O leite é um dos produtos agrícolas mais produzidos em todo o mundo, ocupando o terceiro lugar em termos de tonelagem, ficando atrás apenas do milho e da cana-de-açúcar. A Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) estima que a produção global de leite atingiu a marca de 929,9 milhões de toneladas em 2022.
A importância do leite transcende fronteiras culturais, sendo consumido em diversas partes do mundo. Mesmo em países onde o consumo de carne não é comum, como a Índia, o leite é uma presença frequente na dieta. Não é surpreendente, portanto, que a Índia lidere a produção mundial de leite, contribuindo com aproximadamente 221,1 milhões de toneladas em 2022.
Além da Índia, outros países também se destacam na produção de leite. A União Europeia, por exemplo, ocupa o segundo lugar, produzindo cerca de 158,7 milhões de toneladas, seguida pelos Estados Unidos, com 102,9 milhões de toneladas.
A produção de leito no Brasil
No Brasil, a produção de leite tem sido significativa, com um crescimento de 139% entre 1990 e 2019, atingindo a marca de 34,84 bilhões de litros por ano. Embora o número de pecuaristas de leite no país tenha diminuído entre 2006 e 2017, a produção continuou a crescer, tornando o Brasil praticamente autossuficiente nesse aspecto.
No entanto, o futuro da produção de leite enfrenta desafios e oportunidades. Prevê-se que o consumo per capita de leite continue a aumentar até 2067, impulsionado pelo crescimento populacional e pela demanda crescente. Estima-se que serão necessárias 600 milhões de toneladas adicionais de leite para atender à demanda prevista para esse ano.
Os principais produtores de leite exercem uma influência significativa no mercado global, moldando tendências de consumo, liderando práticas sustentáveis e impulsionando a competitividade internacional. Seu impacto vai além da produção de leite, permeando as esferas econômicas, culturais e ambientais em todo o mundo.
